連載中からアニメ放映期にかけて、ネット掲示板やSNS上で度々検索されたのが「大樹 死亡」というキーワードです。なぜこのような噂が広まったのか、その背景には物語の構成上の理由がありました。
結論として、大木大樹は作中で一度も死亡していません。死亡説が浮上した主な要因は以下の3点です。
- 第1部終盤から第2部(石神村編)での長期不在:司帝国への潜入以降、舞台が千空のいる石神村へと移ったため、大樹と杠の出番がコミックス数巻分にわたり完全に途絶えました。初期主人公のような立ち位置からのフェードアウトに、「退場したのではないか」と勘違いする読者が続出しました。
- 司との対峙による致命傷疑惑:序盤で司の猛攻を無抵抗で受け止めるシーンのインパクトが強烈で、アニメ初見組を中心に安否を不安視する声が上がりました。
- 南米での全地球再石化:終盤のスタンリー部隊との激闘において、世界を救うために敢行された「全世界再石化」の際、大樹も石化光線を浴びました。これを一時的な戦死と受け取った層からの誤解が検索ログとして残ったと考えられます。
大樹はどのような過酷な局面でも、その強靭な生命力と千空への信頼によって生き残り、最終回まで科学王国の最前線で土を耕し、建物を建て、人々を鼓舞し続けました。