長年ファンの間では「大人の事情によるスポンサーの違い」として認知されていましたが、2008年の「キン肉マン生誕29（ニク）周年」を機に、水面下の確執が一気に表面化することになります。
記念イヤーを盛り上げるため、集英社や編集部は各外食チェーンとのコラボレーションを企画。ゆでたまご嶋田先生は、無名時代から作品を支え続けてくれた吉野家への愛着から、何よりも優先して吉野家との公式タイアップを熱望しました。長年の無償宣伝への感謝もあり、快諾されると信じていた現場に待っていたのは、あまりにも非情な対応でした。
後日、嶋田先生が自身のブログやSNSで明かしたところによると、当時の吉野家幹部・担当者から「うちの名前を使って売れたんだろう」「タダで宣伝させてやった」といった主旨の冷淡な言葉を浴びせられ、企画を事実上門前払いされたといいます。長年抱き続けてきた敬意を真っ向から踏みにじられた作者は「恩を仇で返された」と深い悲しみと怒りを吐露し、ネット上でも吉野家に対する猛烈な批判が巻き起こる大騒動へ発展しました。
