冷蔵庫の温度設定や開閉頻度によっても劣化スピードは変動します。日付だけで過信せず、開封時に五感を使って状態を精査する習慣が欠かせません。以下に示す兆候が1つでも見られた場合、直ちに廃棄してください。
【視覚で察知する危険サイン】
パック内の浸漬水が白く濁る、あるいは黄色っぽく変色している状態は、内部で微生物が爆発的に増殖している決定的な証拠です。また、パックのフィルムがパンパンに膨張している現象は、腐敗細菌がガスを生成していることを示しています。豆腐本体の表面にぬめりやピンク色の斑点が出ている場合も完全にアウトです。
【嗅覚・味覚で察知する危険サイン】
パックを開けた瞬間に、大豆本来の香りではなく酸っぱい異臭やツンと刺すような発酵臭、アンモニア臭が鼻をついた場合は腐敗しています。万が一気付かずに口にしてしまい、舌先にピリピリとした刺激や酸味を感じた場合は、決して飲み込まず直ちに吐き出して口をすすいでください。
傷んだ豆腐を摂取した場合に引き起こされる食中毒の症状としては、セレウス菌や黄色ブドウ球菌、サルモネラ属菌などに起因する激しい腹痛、下痢、嘔吐、発熱が挙げられます。摂取後30分から数時間で現れる嘔吐型から、半日〜1日以上経過して現れる下痢型まで多岐にわたり、脱水症状を招く恐れがあります。
