多くの人々が抱く「なぜ防げなかったのか」という疑問に対し、警察や国土交通省の事故調査委員会は物理的・人的な両側面から分析を進めてきました。東名高速バス事故原因を紐解くと、バス側の過失ではなく、対向車側の運転手の体調急変や速度超過、わき見運転によるコントロール喪失が引き金となったケースが目立ちます。
特に全国的な教訓となった東名新城バス事故真相においては、対向車線を走っていた乗用車が左側の路肩に接触した反動で体勢を崩し、盛土のスロープ状になった中央分離帯を乗り越えてジャンプしたことが判明しています。構造上の盲点と突発的な運転ミスが重なり合った悲劇的な連鎖でした。
事故による東名バス事故被害状況としては、バスの乗員・乗客数十名が負傷し、乗用車側のドライバーが命を落とす痛ましい結果となりました。しかし、バスの運転手が直前まで減速姿勢を貫いたこと、そして乗客の多くがシートベルトを着用していたことが功を奏し、バス側の乗客に死者を出さなかった点は、被害軽減の観点から極めて重要な教訓として語り継がれています。
