公園のランドマークとして君臨するのが、白亜の塔頂が青空に映える観音崎灯台だ。1869年に日本最初の洋式灯台として点灯したこの建造物は、日本の近代化と海上交通の安全を支え続けてきた象徴的存在である。
この歴史的構造物の誕生には、横須賀製鉄所の建設を指揮したフランス人技師レオン・ヴェルニーが深く関わっている。彼の高度な土木技術と意匠設計が注ぎ込まれた初代灯台は、その後の地震により再建を余儀なくされたものの、その志と伝統は現在の三代目灯台へと確かに受け継がれている。
参観灯台として一般公開されている内部の螺旋階段を上り詰めると、360度の大パノラマが広がる。風を切る爽快感とともに、東京湾を往来する無数の船舶を眼下に収める体験は、ここでしか味わえない圧倒的なダイナミズムを秘めている。
