消防車が赤色灯を点けてサイレンを鳴らす理由は、決して火災現場へ向かう場合だけではありません。市民から寄せられる「火の手が見えないのに消防車が走っている」という疑問の多くは、明確な運用基準に基づいた出動によるものです。
東近江市における消防出動の理由として近年大きな割合を占めているのが、消防隊と救急隊が同時に出動する「PA連携（Pumper & Ambulance）」です。これは、心肺停止疑いや重症患者の搬送、狭小住宅からの救出など、救急隊員3名だけでは迅速な対応が困難な事案に対し、近くにいる消防車（ポンプ隊）が現場へ急行して処置や搬送を支援する体制を指します。
近年の東近江市の救急出動状況は高齢化の進展や猛暑時の熱中症急増に伴い高水準で推移しており、救急車の現場到着時間を短縮し人命を救うため、PA連携による出動が日常的に行われています。さらに、ガス漏れや自動火災報知設備の作動に伴う「警戒出動」、交通事故現場での救出を行う「救助出動」などもあるため、サイレンが聞こえたからといって直ちに近隣で大火事が発生しているとは限りません。
