夜間の部屋に漂う小さな光刺激。これが私たちの健康を脅かす最大の敵になり得ることが、近年の大規模な調査で浮き彫りになってきた。最新の研究によると、わずか30ルクス程度の室内照明――つまり豆電球や薄暗い電気をつけた状態――で就寝するだけで、夜間の代謝機能が劇的に低下することが判明している。
光刺激が網膜を通じて脳の視床下部に届くと、身体は「まだ昼間だ」と錯覚を起こす。その結果、糖代謝や脂質代謝のシグナルが混乱し、脂肪が燃焼しにくく蓄積されやすい体質へと変化してしまうのだ。さらに、眠りが浅くなることでストレスホルモンであるコルチゾールが過剰に分泌され、自律神経のバランスが崩壊。抑うつ傾向や精神的な不安定さを引き起こす負の連鎖が報告されている。
