学校教育で学ぶ基本的な英文法においても、この二大動詞の構造的ギャップは最大の難所として立ちはだかる。「steal + 物 + from + 人」という構文と、「rob + 人・場所 + of + 物」という構文。この型を暗記した記憶がある人も多いはずだ。
文法構造の違いは、単なるルールの問題にとどまらない。文の焦点をどこに置くかという話者の視点を反映している。物を失った悲しみに焦点を当てるなら 「Steal」、暴力や脅威の被害に遭った恐怖を訴えたいなら 「Rob」。この感覚を直感的に捉えることが、自然な発信力を手に入れる鍵だ。
