この業態の歴史的ルーツを語る上で欠かせないのが、落語の演目である。古典落語『道具屋』は、与太郎という不器用な男が伯父から古道具を預かり、露店を開くものの、鋸（のこぎり）や雛人形などの欠陥品ばかりを売ろうとして珍騒動を起こす名作だ。時代が変わっても、人とモノが交差する現場には常に独特の可笑しさと人情が溢れている。
公益社団法人落語協会に所属する噺家たちにとっても、この演目は前座から真打まで世代を超えて受け継がれる重要演目だ。昭和の大名人である古今亭志ん生が醸し出した洒脱な味わいから、現代のテレビでもおなじみの三遊亭小遊三が見せる軽妙な語り口に至るまで、幾人もの名手がこの古典落語を通じて「モノを売る面白さ」を表現してきた。不完全な商材をいかに話術と愛嬌でカバーするかという構造は、現代の接客やマーケティングの原点とも言える。
