華やかなスポットライトの裏側で、彼女のプライベートは決して平坦なものではなかった。若くして経験した事故や怪我、信用していた人物による巨額の債務トラブル、そして幾度となく襲いかかる病魔。普通の人間であれば折れてしまいそうな過酷な運命が、彼女の肩に重くのしかかっていた。
しかし、彼女は一度としてファンに泣き言を漏らさず、借金を全額返済し終えるまでひたむきにマイクを握り続けた。「悲しいときこそ微笑みを」という生き様は、その歌声に圧倒的なリアリティと深みを与えた。苦難を笑顔に変えて歌い抜いたその真摯な姿勢こそが、没後も衰えることのない人気の根源と言えるだろう。
