淡路夢舞台を語るうえで外せないのが、その誕生の背景にある壮大な環境再生のストーリーです。高度経済成長期からバブル期にかけ、ベイエリアの開発のために削り取られた山肌を目の当たりにした安藤忠雄氏は、「自然を破壊した場所に、ふたたび木を植えて豊かな森を蘇らせる」という前代未聞の再生プロジェクトを兵庫県へ提案しました。2000年の「ジャパンフローラ2000（淡路花博）」のメイン会場として開業して以来、単なる観光施設を超えた「環境創造型プロジェクト」として世界の建築界に衝撃を与え続けています。
現地を歩くと、計算し尽くされた光と影のコントラストが五感を刺激します。水底に約100万枚のリサイクルホタテ貝殻を手作業で敷き詰めた「貝の浜」では、澄んだ水が段差をサラサラと流れ落ち、無機質なコンクリート空間に心地よい水音を響かせています。また、円形フォーラムや楕円フォーラム、幾重にも連なる空中回廊は、切り取られた青空とコンクリートの幾何学スリットが交差する淡路夢舞台屈指の写真スポット・映えスポットとしてSNS上でも絶大な人気を博しています。
