駅周辺を歩くと、かつての静けさとは対照的な活気が漂っている。千葉県大網白里市が主導し、東日本旅客鉄道株式会社とも緊密に連携しながら進められている「大網駅周辺再開発プロジェクト」が、いよいよ本格的な整備フェーズに入ったからだ。老朽化した駅前ロータリーの再編や歩行者デッキの増設、さらには大型商業施設と防災機能を備えた複合スペースの建設が矢継ぎ早に計画されている。
金坂昌型市長は、地域の交通インフラ・地域開発における大網駅の役割を重視し、安全で利便性の高いコンパクトシティの核として再整備を進める方針を掲げてきた。単なる駅前整備にとどまらず、少子高齢化を見据えたバリアフリー化やバス・タクシーとの接続のスムーズ化が急速に進んでいる。数年後、この場所に降り立つ人々は、まったく新しい街の顔を目にすることになるはずだ。
