大杉漣さんの突然の旅立ちは、テレビ東京系ドラマ『バイプレイヤーズ 〜もしも名脇役がテレ東朝ドラで無人島生活したら〜』の撮影現場で起きました。2018年2月20日夜、千葉県内のロケ地で撮影を終えた大杉さんは、共演者である遠藤憲一さん、田口トモロヲさん、松重豊さん、光石研さんと共に和やかに夕食を共にしていました。
当時の報道や関係者の証言によると、同日深夜、ホテルの自室に戻った大杉さんが腹痛と胸の苦痛を訴え、松重豊さんの部屋を訪ねたことが異変の発端でした。事態の深刻さを察知した松重さんがタクシーを手配し、光石研さんらと共に千葉県富津市内の救急病院へと付き添いました。搬送中も大杉さんは苦しみながらも周囲への気遣いを絶やさず、松重さんの手を強く握りしめていたと伝えられています。
病院到着後、懸命な救命処置が行われたものの容態は急変。立ち会った共演メンバーが見守る中、妻・弘美さんと長男・大杉隼平さんが病院に駆けつけた直後の2018年2月21日午前3時53分、急性心不全のため息を引き取りました。享年66。
主演陣5人が寝食を共にする絆を描いた『バイプレイヤーズ』が、奇しくも大杉さんの生涯最後の出演作（遺作）となりました。遺族および所属事務所と協議を重ねた共演陣と制作スタッフは、「漣さんは作品が未完に終わることを絶対に望まない」と決断。残された全エピソードを予定通り放送し切ることで、座長・大杉漣さんへの最大の敬意と追悼を示しました。
