広島の2連勝で迎え、日本ハムにとって絶対に負けられない背水の陣となった第3戦。この試合の延長10回裏、球史に刻まれるハイライトが訪れました。2対2の同点で迎えた2死一、二塁の場面で打席に入った大谷翔平は、広島のリリーフ右腕・大瀬良大地が投じた外角低めのボール球を見事に捉えます。
ライト前に弾き返した打球は劇的なサヨナラタイムリーヒットとなり、日本ハムベンチと札幌ドームは爆発的な歓喜に包まれました。相手のウイニングショットを技ありのバットコントロールで運んだこの一打が、シリーズ全体の流れを180度変える決定打となりました。
続く第4戦、第5戦でも大谷の存在感は際立ち、第5戦の9回裏には同点から敬遠四球で満塁策を誘発。これが西川遥輝の劇的なサヨナラ満塁本塁打を呼び込む布石となりました。大谷のバットが広島バッテリーを心理的に完全に追い詰めた瞬間でした。
