芸能界やスポーツ界において、熱愛説が浮上する際には「CMでの共演」「共通の知人を介した食事会」「対談企画」などの接点が存在することが一般的です。しかし、大谷翔平選手と芦田愛菜さんには、過去に対談やCM共演といった直接の仕事上の接点すら一度もありません。
唯一の共通項として挙げられるのは、オリコンが毎年実施している「理想の後輩ランキング」や「理想の有名人ランキング」といった各種世論調査で、互いに男女部門の1位を独占していたことくらいです。2026年のドラマ『最高の教師 1年後、私は生徒に■された』で見せた芦田さんの圧巻の演技や、同年のWBCで世界一に輝いた大谷選手のカリスマ性が、大衆の深層心理において「もしこの二人が結ばれたら日本の誇りだ」という奇妙なシナジー（願望）を生み出していた側面は否定できません。
ネット上の掲示板（5ちゃんねる）や知恵袋、X（旧Twitter）におけるリアルな声を抽出・分析すると、ユーザーの認識は冷静そのものでした。
「大谷と芦田愛菜の結婚って検索に出てきて心臓止まりかけたけど、動画見たら完全な釣りだった。悪質すぎる」
「大谷が日ハム時代に言った『愛菜ちゃん』発言を知ってる世代からすれば、単なるメディアよけの冗談だってすぐわかる」
「田中真美子さんとの結婚が発表された後もまだこのデマを信じて検索してる人がいるのが驚き。フェイクニュースってこうやって残るんだな」
大谷選手の「歴代彼女」としては、過去に元バレーボール選手の狩野舞子さんや、女性アナウンサー、モデルなどの名前が浮上しては消えていきましたが、いずれも決定的証拠を欠いていました。芦田愛菜さんに関しては、そうした「週刊誌が本気で追った疑惑」ですらなく、最初からネットユーザーの検索熱量と悪質なアルゴリズムの共謀によって作られた完全な砂上の楼閣だったのです。
