SNSや知恵袋、大手掲示板における当時の書き込みを精査すると、この噂が長期間にわたり消費された背景には、日本社会特有の「清廉潔白なスター同士を結びつけたい」という大衆の無意識の欲望が横たわっていました。
大谷翔平選手は「野球一筋でスキャンダル処女」、芦田愛菜さんは「名門校で学び読書家として知られる知性派女優」。どちらも好感度ランキングで長年トップに君臨し、私生活に一切の乱れがないイメージを持たれています。ネットコミュニティでは以下のような声が典型的に見られました。
「もし大谷の相手が芦田愛菜ちゃんだったら日本中誰も文句が言えない」「これ以上ない完璧なロイヤルカップル誕生になる」
このように、ファンの「こうあってほしい」という理想化された願望が、事実に基づかない噂を正当化し、拡散を加速させる燃料となっていたのです。
