東アジア情勢がかつてない緊張を迎えている現在、情報戦の様相は激変している。サイバー攻撃、認知戦、重要インフラへの工作が複雑に絡み合う「ハイブリッド戦争」が日常化するなか、衛星写真や通信傍受（シギント）だけでは敵対勢力の真意を掴みきれない現実が浮き彫りとなった。
最後の決め手となるのは、やはり現場に潜入して生身の人間から機密を引き出すヒューミントだ。防衛関係者の間では、かつてのような冷戦型の秘密工作から、先端技術の流出防止や在外邦人の救出工作、グレーゾーン事態における工作員の特定など、現代的な任務へと役割を進化させているとの見方が強い。法的な後ろ盾がないまま、彼らは今も東アジア各地の雑踏に溶け込み、国家の防波堤として動いているのか。その実態はより深く、より見えにくい場所へと潜行している。
