日本の即席麺業界において、サンヨー食品株式会社が生み出したサッポロ一番ブランドはまさに絶対的な金字塔だ。醤油や味噌も根強い人気を誇るが、ことアレンジの自由度においては塩らーめんが群を抜いている。味の基盤がしっかりとしていながら主張しすぎない絶妙なバランスこそが、半世紀にわたりイノベーションを起こし続けられる理由だ。
時代の変化とともに食の嗜好は目まぐるしく変わるが、身近なB級グルメを自分の好みにアップデートする愉しみは不変だ。単なるファストフードの枠組みを飛び越え、個々のクリエイティビティを発揮する文化へと昇華した塩ラーメンは、これからも日本のラーメンシーンを面白くし続けるに違いない。
