彼のキャリアを語る上で絶対に外せないのが、東映が制作した2002年の平成仮面ライダーシリーズ第3作『仮面ライダー龍騎』での存在感だ。弁護士・ゾルダこと北岡秀一役を演じた彼は、ニヒリズムと人間味、そして悲壮感を漂わせる卓越した演技で、当時の子供たちだけでなく大人のファンをも熱狂させた。
特撮ヒーロー作品という枠組みを超えた人間ドラマの濃密さは、今なお特撮ファンの間で伝説として語り継がれている。北岡秀一というキャラクターに吹き込まれた大人の色気と哀愁は、その後の彼のタレント性の土台を形成したと言っても過言ではない。現場で培われた土壇場での対応力や表現の引き出しは、現在のバラエティやドラマでも確実に活きている。
