時計の針を少し巻き戻してみよう。ロシアで開催された2018年FIFAワールドカップにおいて、ベルギー代表は大会屈指の躍動を見せ、見事に3位という歴史的快挙を成し遂げた。圧倒的なカウンターフットボールと個の能力の高さで世界を魅了したあの記憶は、今なおファンの心に強く刻まれている。
だが、栄光の陰には常に影が差す。最高潮を迎えた後のチームが直面したのは、主力選手の高齢化と戦術的停滞だった。世界ランキング1位に長期間君臨しながらも、ビッグタイトルまであと一歩届かなかったもどかしさ。その挫折を経て、現在のベルギー代表は単なる「強豪」からの脱却を図り、勝者としてのメンタリティを再構築する途上にある。
