陳皮が古今東西で重宝されてきた理由は、果皮に高濃度で凝縮されたファイトケミカル（植物性化学物質）の薬理作用にあります。主要な有効成分である「ヘスペリジン」「リモネン」「ノビレチン」の働きを中心に、科学的に確認されている効能を検証します。
東洋医学において、陳皮は「理気健脾（りきけんぴ：気の巡りを整え胃腸を元気にする）」「燥湿化痰（そうしつけたん：体内の余分な湿気を取り除き痰を止める）」という重要な薬能を持ちます。この伝統的な見解は、現代の生化学的アプローチによっても整合性が証明されています。
- ヘスペリジン（ビタミンP）：柑橘類の果皮や白いスジ部分に多く含まれるポリフェノールの一種。毛細血管を強化して血流を促進し、冷え性の改善や血圧上昇の抑制に寄与します。近年の研究では、血管内皮機能の維持や脂質代謝の改善効果も報告されています。
- リモネン（精油成分）：果皮の油胞に含まれる爽やかな芳香成分。中枢神経系を鎮静させて自律神経のバランスを整えるアロマ効果を持つほか、胃壁の血流を促して胃液の分泌を正常化し、消化不良や胃もたれを和らげます。
- ノビレチン・タンゲレチン：柑橘の皮特有のポリメトキシフラボノイド。抗炎症作用や抗アレルギー作用を持ち、呼吸器の粘膜炎症を鎮めて気道の分泌過多（痰）を抑制する働きが期待されています。
特に季節の変わり目に生じる「冷えからくる胃腸の停滞」「喉に絡む粘り気のある痰」「長引く湿性の咳」に対して、陳皮は優れた緩和力を示します。気の滞りを解消して全身の巡りをスムーズにすることが、消化器と呼吸器の双方に対する即効的なアプローチにつながっています。
