北信越地域には全国レベルの強豪校が複数存在する。新潟県の内野中学校は過去10年で北信越大会優勝5回、全国大会出場8回という輝かしい実績を持つ。同校の成功要因は「基礎技術の徹底」と「メンタルトレーニングの導入」にある。
長野県では松本市立鎌田中学校が女子の強豪として知られる。元実業団選手である顧問教諭の指導のもと、フットワークと戦術理解を重視したトレーニングを実施。限られた練習時間で最大の効果を上げる工夫が随所に見られる。
指導者の多くは教員として勤務しながら部活動を指導している。週末返上、早朝からの練習指導、試合への引率——その献身的な姿勢が選手たちの成長を支えている。近年は働き方改革の影響で部活動指導のあり方が見直されているが、情熱を持った指導者たちは今も変わらず生徒たちと共に汗を流している。
