ヒグマ生態学の第一人者である酪農学園大学の佐藤喜和教授は、出没エリアの急拡大に対して強い警鐘を鳴らす。かつてヒグマの主要な生息地とされていた知床国立公園などの深山幽谷にとどまらず、現在は道央エリアの都市郊外や道南の農村地帯に至るまで、危険エリアは道内全域へ広がりを見せている。
専門家が分析する最新の危険地域マップによれば、河川敷沿いの緑地帯や山林に隣接する住宅地が特にハイリスクなゾーンとして挙げられている。川はクマにとって市街地深くへ侵入するための「天然の高速道路」として機能してしまうためだ。登山者やハイカーだけでなく、日常の買い物や散歩を楽しむ一般市民にとっても、油断できない状況が続いている。
