各種オンラインサービスで指定される「半角大文字」とは、キーボードから入力できるアルファベットのうち、横幅が標準的な文字（全角）の半分サイズで設計された大文字（A、B、C、D、E…）のことです。日本語の漢字やひらがなが正方形（全角）の枠内に収まるのに対し、半角文字はその半分の長方形に収まる寸法を持ちます。
日常の会話や一部の解説で「大文字＝全角」「小文字＝半角」と混同されて説明されるケースが散見されますが、これは根本的な間違いです。アルファベットにはそれぞれ「全角大文字」「全角小文字」「半角大文字」「半角小文字」の4パターンが明確に存在します。
なぜ多くのサービスで英数字混在パスワード理由として半角大文字の指定が行われるのかというと、暗号学的な安全性を担保するためです。デジタル庁や米国国立標準技術研究所（NIST SP 800-63B）のガイドラインにおいても、パスワードの探索攻撃（ブルートフォースアタック）に対する耐性を高める手段として、文字種の多様化が推奨されてきました。小文字（26種）と数字（10種）の組み合わせだけでは36通りの選択肢しかありませんが、半角大文字（26種）を加えることで1文字あたりの組み合わせは62通りへと跳ね上がります。このセキュリティ強度の向上を狙う設計が、システム側で半角大文字を必須指定する直接の理由です。
