世界を圧倒する坂本花織のダイナミックなジャンプ。高く飛翔し、幅広く着氷するあのスケールの大きな技は、一朝一夕に身についたものではない。練習帰りの車内で見せたあどけない笑顔、疲労困憊の彼女を優しく出迎えた家庭の温もり——その中心にいたのが祖父だった。
関係者の証言によると、幼少期の坂本をリンクへ送り出し、時にはリンクサイドで静かに練習を見守っていた祖父の姿は、周囲にとっても印象的だったという。勝敗に過度な口出しをすることなく、「元気に滑れたらそれでええ」と包み込むような態度を崩さなかった。苛烈な勝負の世界に身を置く選手にとって、損得抜きで己を愛してくれる存在がいかに救いとなるか。この絶対的な安心感こそが、彼女が恐怖心なくリンクを駆け抜け、雄大なジャンプを踏み切る精神的基盤となったのである。
