当駅は、鹿児島本線だけでなく肥薩おれんじ鉄道の起点としても重要な意味を持つ。水俣・出水方面へと伸びる肥薩おれんじ鉄道の車両がホームに入線する光景は、旅情を強く掻き立てる。地域住民の通勤・通学の足としてはもちろん、車窓から八代海を臨む観光路線としても根強い人気を誇る。
一方、かつて人吉・吉松方面へと鉄路を伸ばしていた肥薩線は、災害復旧に向けた協議が今なお進められている最中だ。地域の足であり、観光資源の要でもある肥薩線の復活を望む声は根強く、関係自治体と国、事業者による連携した取り組みが継続されている。ローカル鉄道が持つ価値を再発見する動きは、この駅のホームに立つとよりリアルに伝わってくる。
