今回の歴史的展開を決定づけた最大のキーパーツ、それが連続テレビ小説「おむすび」の主題歌として書き下ろされた「Illumination」だ。朝のひとときに彩りを添える爽快なメロディでありながら、根底には重厚なギタートーンが流れるこの楽曲は、世代を超えて広く浸透した。
NHKにとって、朝ドラ主題歌を担当したアーティストが大晦日のステージに立つことは、番組づくりの黄金ルートである。これまで単発の楽曲提供にとどまっていた彼らが、NHKの看板枠と深くタッグを組んだ時点で、年末の特番出演に向けた巨大な歯車は既に動き出していた。
