放送開始当初のネット掲示板やSNSでは、「あなるという呼び名に耐えられない」「下ネタなのか」といった戸惑いや批判的な書き込みが散見されました。しかし、物語が進むにつれて視聴者の反応は劇的な変化を遂げます。
第1話から張り巡らされた伏線、登場人物それぞれが抱えるめんまの事故死に対するトラウマ、そして互いの想いがぶつかり合う生々しい感情の交錯に引き込まれる視聴者が続出しました。名曲『secret base 〜君がくれたもの〜（10 years after Ver.）』が絶妙なタイミングで流れるエンディング演出も相まって、視聴者の評判は「名前の違和感」から「極上の青春ドラマ」へと一気にシフトしていきました。
最終回（第11話）において、超平和バスターズ全員がかくれんぼを通じてめんまへの本当の気持ちを叫び、手紙を読み上げるクライマックスシーンは、平成アニメ史上に残る名場面として絶賛されています。「最初は名前で敬遠していたが、最終話でボロボロに泣いた」「思春期の痛々しさと友情の尊さが完璧に描かれていた」という感想が圧倒的多数を占め、結果として名前の奇抜さを物語の力でねじ伏せる伝説的なヒット作となりました。
