日本国内のライト層の間には「欧州の強豪クラブで活躍する選手が揃っているのだから、アジア相手なら全試合3点差以上で勝てるはずだ」という根強い思い込みが存在します。しかし、この「アジア圧勝論」こそが、大会本番で最も危険な落とし穴となります。
現代サッカーにおける戦術分析の高度化により、相手国のスカウティング能力は飛躍的に向上しました。データアナリストの証言によると、対戦国は日本の主力選手の利き足、パスの配給ルート、プレッシャーを受けた際の逃げ道を徹底的に丸裸にしてきます。中央を完全に締め出し、サイドの奥深くに追い込んでから強烈なプレッシャーをかける「対日本専用のアンチ・フットボール」が構築されているのです。
さらに、FIFAランキングで下位に位置する国であっても、帰化選手や欧州2部・3部リーグでプレーする二重国籍の選手を積極的にスカウトし、代表チームのフィジカル水準を一気に引き上げる国が増えています。「ネームバリューで圧倒できる」という油断は、初戦の思わぬ引き分けや敗戦という形で手痛いしっぺ返しを食らうことになります。
