学校の授業や雑学クイズなどで「青＝ヨーロッパ、黄＝アジア、黒＝アフリカ、緑＝オセアニア、赤＝アメリカ」と教わった記憶を持つ人は多いはずです。しかし、国際オリンピック委員会（IOC）の公式見解において、特定の色を特定の大陸に結びつける解釈は明確に否定されています。
オリンピック憲章（Olympic Charter）第8条において、オリンピックシンボルの由来と定義は「5つの結び合う輪によって表現され、世界五大陸の団結、およびオリンピック競技大会に世界中のアスリートが集うことを象徴する」と明記されています。輪の数が「5つ」であること自体は五大陸（アジア、ヨーロッパ、アフリカ、南北アメリカ、オセアニア）を示していますが、どの色がどの大陸を指すかという指定は存在しません。
では、なぜこのような俗説が世界中に広まったのでしょうか。歴史を振り返ると、1951年以前のIOC公式資料の一部に「青はヨーロッパ、黄はアジア……」という記述が一時的に掲載されていた時期がありました。しかし、肌の色や人種的偏見を想起させる懸念や、創設者の原点に立ち返る目的から、IOCは1951年に当該記述を公式に削除しました。以後、現在に至るまで「色と大陸の1対1対応」は公式設定から完全に除外されています。
