ベトナムコーヒーを語る上で欠かせないのが、世界的な主流であるアラビカ種とは異なる「ロブスタ種（カネフォラ種）」の存在です。国際コーヒー機関（ICO）などの統計データでも明らかな通り、ベトナムは世界最大のロブスタ種生産国であり、国内で消費されるコーヒーの大部分もこの品種が占めています。
ロブスタ種の特徴は、アラビカ種に比べてカフェイン含有量が約2倍と高く、麦茶のような香ばしさと力強い苦味、重厚なボディ感を持っている点にあります。この個性を最大限に引き出すために、ベトナムでは独自の抽出と飲み方が確立されました。
「ベトナムコーヒーにはなぜ練乳（コンデンスミルク）を入れるのか」という疑問を持つ方も少なくありませんが、そこには歴史的・気候的な明確な理由が存在します。かつて冷蔵技術が未発達だった時代、熱帯のベトナムでは新鮮な牛乳を保存することが困難でした。そこで重宝されたのが長期常温保存が可能な缶入りの練乳です。ロブスタ種が持つ強烈な苦味と深いコクに対し、練乳のミルキーな甘みと油脂分が完璧な緩衝材となり、奇跡的な味の調和が生み出されたのです。
専用のアルミやステンレス製フィルター「カフェ・フィン（Phin）」を使い、グラスの底に練乳を敷いた状態で1滴ずつじっくりと抽出する所作そのものが、ベトナムコーヒーの醍醐味と言えます。
