「塩顔」という言葉が定着して久しいものの、その具体的な定義を改めて整理すると、いくつかの際立った共通点が浮かび上がります。最大の特徴は、彫りが深すぎず、シャープで涼しげな目元（一重または奥二重）を持っている点です。フェイスラインは無駄がなくすっきりとしており、肌の色が白く、全体的に淡泊でナチュラルな印象を与えます。
よく比較されるのが、日本人の伝統的な美男子像である「醤油顔」との違いです。醤油顔は適度な立体感と凛とした目鼻立ちを持ち、親しみやすさと端正さを兼ね備えたバランス型（木村拓哉や小栗旬など）を指します。これに対して塩顔は、より凹凸が少なく、飾り気のないプレーンな美しさとアンニュイな空気感を放つのが特徴です。
また、塩顔俳優の一重や奥二重は、伏し目になった瞬間の艶っぽさや、感情の機微を目線ひとつで雄弁に物語る力を持っています。派手さで圧倒するのではなく、引き算の美学によって観る者の視線を引きつける独特の構造美こそが、塩顔の神髄です。
