アイスダンスを初めて観戦した人が抱く最大の疑問が、「なぜフィギュアスケートなのにジャンプを跳ばないのか」という点です。このルールが生まれた根底には、「氷上の舞踏会」という競技の発祥とアイデンティティが深く関わっています。
アイスダンスは19世紀後半のイギリスやオーストリアで、ワルツなどの社交ダンスをスケート靴を履いて氷の上で楽しむ文化から発展しました。当時重視されたのは、ジャンプによるアクロバティックな跳躍ではなく、パートナーと正確なリズムで歩調を合わせ、刃（エッジ）を深く傾けて滑らかな弧を描くスケーティングスキルでした。1952年に世界選手権の正式種目となり、1976年インスブルック大会で五輪正式種目に採用された際も、「純粋なステップと音楽表現の調和を守る」という目的から、シングルやペアのような大技ジャンプは意図的に排除されたのです。
採点システムにおいても、アイスダンスは「足元の狂い」に対して極めて厳格です。ブレードの内刃（インエッジ）か外刃（アウトエッジ）か、どの角度で氷を捉えているか、膝や足首の柔軟性が維持されているかが、0.1点単位で審査されます。ジャンプという「空中に逃げる時間」が存在しない分、演技開始から終了まで一瞬たりとも氷から離れず滑り続けるため、選手にかかる心肺負荷と脚力へのプレッシャーは想像を絶するものがあります。
