杭瀬の歴史を語る上で避けて通れないのが、阪神電気鉄道株式会社の創業者の一人であり、初代社長を務めた実業家・外山脩造の存在だ。明治末期、日本初の都市間高速電車として産声を上げた同社の鉄道運送事業は、大阪と神戸を結ぶ物流・人流のボトルネックを鮮やかに解消してみせた。
外山らが目指したのは、単に車両を走らせることにとどまらない。鉄道網の整備と一体となった沿線開発であり、その先見の明は現代の不動産・沿線住宅開発業のフレームワークそのものと言える。阪神本線がもたらした都市化の波は杭瀬にも及び、今や歴史ある住宅地として再評価される基盤を創り出した。
