競馬情報サイト「netkeiba」をはじめとする各種データベースを開けば、池添の際立ったスタッツが目を引く。とりわけGIやGIIといった重賞レースにおける人気薄での激走率は、ファンの間で「池添買い」という言葉を生み出すほどだ。穴馬であっても、彼が跨るだけで妙味が跳ね上がる。
この勝負強さの正体はどこにあるのか。関係者は口を揃えて「プレッシャーをエネルギーに変換するメンタルの強さ」を挙げる。歓声が大きくなればなるほど、周囲が浮き足立つ場面であればあるほど、彼の判断力は冷徹さを増す。枠順や展開の不利を跳ね返す勝負勘は、データ分析だけでは捉えきれない天性のギフトだ。
