ファンの間で長年議論されてきたのが、鳥谷敬のWBCサインの舞台裏です。ベンチから盗塁のサインが出ていたのか、それとも独断専行のプレーだったのか。この疑問に対する答えは、当時の外野守備走塁コーチであった鳥谷とWBC緒方耕一コーチのやり取りに集約されています。
一塁に出塁した直後、ファーストベースコーチの緒方コーチは鳥谷に対して「行けたら行け（グリーンライト）」という指示を出していました。これは「走れ」という強制サインではなく、「走者の判断に100％任せる」という極めて重い決断の委譲です。山本浩二監督をはじめとする首脳陣が見守る中、緒方コーチと鳥谷の間には言葉以上の信頼関係が存在していました。
緒方コーチは後の回顧録やインタビューで、「あの場面で『行け』と背中を押せる走者は鳥谷しかいなかった。そして鳥谷は、自分のスタートに絶対の自信を持っていた」と証言しています。台湾のマウンドに立つ陳鴻文（チェン・ホンウェン）のクイックモーションは決して遅くはありませんでしたが、セットポジションに入ってからの静止時間と首の動きに特有のリズムがありました。鳥谷はその僅かな隙をベンチ裏のスコアラーデータと自身の肉眼で完全に捉えていたのです。
