野生のシマリスを観察・撮影するカルチャーの広がりとともに、観察マナーや環境保全を巡る議論も活発化している。自然界におけるシマリスは、種子を運んで森を育てる「種子散布者」として、森林生態系において極めて重要な役割を果たしている。
しかし、観光客による過剰な給餌行為は、彼らの野生の勘を鈍らせるだけでなく、生態系のバランスを崩す原因にもなる。人間が与える加工食品や大量の種子は、シマリスの健康を害する恐れもある。専門家は「適切なディスタンス（距離感）」の保持を強く訴えている。野生の営みを乱さず、遠くから静かに見守ることこそが、彼らの美しさと愛らしさを未来へ繋ぐ最良の方法なのだ。
