本作のバックボーンを語る上で欠かせないのが、原作者・南綾子が実体験を赤裸々に綴った同名小説『婚活1000本ノック』(新潮文庫刊)の存在です。原作は、著者が実際に経験した容赦ない婚活の現実、マッチングアプリの狂気、女性が抱える生々しい焦燥感をユーモアと毒舌で描き出したノンフィクション色の強い作品でした。
最大の違いは、「山田が幽霊として登場するか否か」という世界観の設定にあります。原作における山田は、綾子の過去のトラウマとして記憶の中で生々しく疼く「実在した元カレ」に過ぎません。一方、ドラマ版では脚本陣の大胆なアレンジにより、「成仏できない元カレの幽霊が婚活の専属コーチになる」というファンタジーコメディの骨格が与えられました。この改変により、重くなりがちな婚活の過酷さが軽妙な掛け合いへと中和され、エンタメ作品としての強度が飛躍的に高まりました。