ファンにとって最も受け止め難いのは、画面の向こうで見せていた元気な姿と、突然伝えられる悲しい知らせとのギャップです。公表された亡くなった女優の死因や闘病の経緯を振り返ると、そこにはプロフェッショナルとして弱音を吐かず、最後まで表現者であり続けようとした壮絶な生き様が浮かび上がってきます。
日本中を震撼させたパンデミック初期に急逝した岡江久美子さん（享年63）は、乳がんの手術後に放射線治療を受けていた最中の新型コロナウイルス感染による肺炎でした。朝の看板情報番組で長年親しまれた明るい笑顔の裏で、免疫力が低下していた闘病の背景が明かされた際、世間には深い哀惜が広がりました。
また、島田陽子さん（享年69）は大腸がんとの闘病の末に亡くなり、野際陽子さんは肺がんを患いながらも周囲に極力病状を明かさず、連続ドラマの撮影を極限までやり遂げました。このように、病気や闘病の経緯を伏せ、視聴者に心配をかけまいと気丈に振る舞い続けた名女優は少なくありません。最期まで作品と観客に誠実であり続けたその姿勢こそが、今なお彼女たちが深く敬愛される理由となっています。
