2018年、King & Princeの鮮烈な登場はアイドル史の決定的な転換点だった。眩いばかりの白いスーツ、誰もが口ずさめるメロディ、完璧なビジュアル。『シンデレラガール』が提示した絵画のような王子様像は、平成最後の金字塔としてファンの脳裏に焼き付いている。
だが、その眩しすぎる成功体験こそが、彼らの中に静かな渇望を生み出していたのも事実だ。海外展開への強い意欲、ブラックミュージックや本格的なヒップホップダンスへの傾倒。平野紫耀を中心に燻り続けた「世界基準のパフォーマンスを届けたい」という妥協なき情熱は、国内向けにパッケージ化された従来のアイドル像の枠組みを次第に押し広げていった。
平野、神宮寺、岸の3人が選んだ旅立ちと、永瀬、髙橋が選んだ場所を守る覚悟。それは対立ではなく、5人がそれぞれの信じるエンターテインメントを極限まで突き詰めるための必然的な分岐点だった。
