高校卒業後、単身上京した彼は俳優養成所での学びを経て、ワタナベエンターテインメントに所属。下積み生活は平坦ではなかったものの、泥臭く役に没頭する姿勢で頭角を現していく。映画『東京リベンジャーズ』で見せた熱量あふれる演技や、世界的な評価を受けた映画『ゴジラ-1.0』での圧倒的な存在感は、見る者の心を揺さぶった。
どんなに大きな役を射止めても驕ることなく、常に「泥にまみれても役を生きる」覚悟を持つ姿勢。それこそが、父・山田和利から受け継いだアスリート的な泥臭さと表現者としての覚悟の融合と言えるだろう。
