三宮や元町といった主要ターミナルからわずか数駅の距離にありながら、独自の生活文化を守り続けている神戸市灘区の水道筋商店街。国内外からの観光客で混雑する都市部を離れ、飾らないローカルな魅力を求める層の間で、現在「神戸の商店街の穴場スポット」として急速に評価を高めています。
この街のルーツをたどると、水道筋商店街の歴史は大正時代初頭に遡ります。西宮市の千苅水源池から神戸市街地へ上水道幹線管を敷設した際、その水道管の上にできた道路（水道筋）沿いに自然発生的に市が立ったことが発祥です。1995年の阪神・淡路大震災という未曾有の災害を乗り越え、地域の絆を結び直してきた水道筋は、単なる買い物の場を超えた「コミュニティの防波堤」としての強靭さを証明してきました。
現在、大手資本の画一的な商業施設に飽き足らない若い世代やカルチャー愛好家が、この街に漂う圧倒的な昭和レトロの空気感と個人店の質の高さに魅了されています。世代交代による若手店主の新規出店と、創業半世紀を超える老舗が見事に共存している点が、水道筋の勢いを支える原動力です。
