反天連の正式名称は反天皇制運動連絡会です。設立は1984年、昭和天皇の在位60年式典や高齢化に伴う皇位継承問題が政治的な議論となった時期に遡ります。かつての全共闘運動や新左翼セクトの潮流を引くノンセクトの活動家や文化人、知識人らが集まり、天皇制という制度そのものに対する批判運動のネットワークとして立ち上げられました。
彼らが掲げる主張と目的の根幹にあるのは、「日本国憲法が規定する象徴天皇制を含む、あらゆる天皇制の廃止」です。反天連は、大日本帝国憲法下の戦争責任を昭和天皇および天皇制に帰属させ、戦後も象徴という形で制度が存続していることが日本の民主主義やアジア諸国との歴史認識を歪めていると主張しています。
具体的には、以下のようなテーマを掲げて定期的な抗議活動を展開しています。
- 8月15日の敗戦の日デモ：「終戦」ではなく「敗戦」と位置づけ、靖国神社解体や戦争責任の追及を主張
- 元号制や皇位継承儀礼への反対：即位の礼や大嘗祭、天皇誕生日などの公的儀式に対する違憲・財政支出批判
- 日の丸・君が代の強制反対：教育現場における国旗掲揚・国歌斉唱義務付けに対する抗議
世間一般から見れば極めて急進的な主張ですが、彼らはこれを「近代国家としての真の民主化プロセス」と位置づけ、結成から40年以上にわたり街頭デモや集会を継続しています。
