文化庁が定める「常用漢字表（2,136字）」において、最も画数が多い漢字の座に君臨しているのが29画の「鬱（うつ）」です。平成22年（2010年）の常用漢字表改定により、「憂鬱」や「鬱病」といった現代社会で不可欠な語彙を表記するために、手書きの難しさがありながらも追加収録されました。
常用漢字の画数ランキング上位を確認すると、次のような順位になります。
- 第1位（29画）：鬱（うつ）
- 第2位（25画）：鑑（かん）
- 第3位（24画）：鷹（たか）、籠（かご・ろう）
- 第5位（23画）：驚（きょう・おどろく）、鑑（一部異体字）、鑑（かん）
なぜ常用漢字は29画程度が上限とされているのでしょうか。視覚心理学およびタイポグラフィ（文字組版）の観点から見ると、印刷物やディスプレイで一般的な文字サイズ（8〜10.5ポイント）を表示した際、30画を超える文字は線と線の間隔が潰れ、可読性（レジビリティ）が著しく低下します。日本の教育現場や公文書において「誰もが認識でき、スムーズに筆記できる上限値」として、29画が現代社会の実用的な限界線となっているのです。
