現代の考古学は、発掘された青銅器に科学の光を当て、文字記録のない時代のリアルな祭祀風景を蘇らせている。特に威力を発揮しているのが「鉛同位体比分析」と「有機物残渣（ざんさ）分析」である。
鉛同位体比分析によれば、弥生時代中期に日本で使われた青銅器の原料は、中国大陸の華北や華南、あるいは朝鮮半島産であることが特定されている。広大な海上交易網を通じて、祭祀のための貴金属が遠方から運ばれていた実態が浮かび上がる。
一方、中国の青銅尊や爵の底に残された微量の有機物を分子レベルで解析する研究が進んでいる。その結果、当時の祭祀で捧げられた酒には、ブラックベリーなどの果実や、ウコンなどの薬草、さらには動物性の油脂が含まれていたことが判明した。ただの酒ではなく、神々に捧げるための特別な「香酒」が精製され、青銅器に満たされていたのだ。
