1998年末、わずか15歳の少女が放った一撃が、日本のポップミュージックの構造を根本から破壊した。宇多田ヒカルの登場である。本場仕込みのグルーヴ感と、これまでの邦楽シーンには存在しなかった緻密なR&Bのコード進行。彼女がもたらしたリズムのうねりは、歌謡曲の文脈を引きずっていたそれまでのシーンを一瞬で過去のものへと追いやった。
圧倒的な言葉の選択センスと、メロディに日本語を乗せる独自のリフレイン。デビューアルバムが叩き出した前人未到のセールス記録は、今や音楽史の神話だ。だが彼女の本質は記録ではなく、孤高のクリエイティビティにある。自己の内面を容赦なくえぐるようなソングライティングは、現在も進化を止めず、世界的な評価を確固たるものにしている。
