1995年12月、天海さんは多くのファンに惜しまれながら、宝塚歌劇団を退団しました。トップスターとしての在任期間はわずか2年、退団当時の年齢は28歳という早さでした。トップとして円熟期を迎え、さらなる長期政権も期待されていた中での電撃退団は、当時大きな衝撃を与えました。
なぜ絶頂期に自ら幕を引いたのか。その退団理由の真相は、天海さんが抱いていた極めてストイックなプロ意識にありました。天海さんは後年のインタビューで、「トップに就任した最初から、期間は2年と決めていた」「自分のエネルギーをすべて注ぎ込み、完全燃焼したかった」と明かしています。
惰性で舞台に立つことを嫌い、自らのベストパフォーマンスを届けられる限界の期間を「2年」と定めていたのです。劇団側からの強い慰留にも応じず、自らの信念を貫き通してスパッと身を引く潔さは、まさに天海さんらしい幕引きでした。
