オクラ栽培の最大の利点は、現在の栄養状態が「葉の切れ込み形状」として葉面上にダイレクトに現れる点にあります。土壌検査キットを使わなくても、毎朝の観察だけで追肥の過不足を完璧に把握可能です。
成長期にある健康なオクラの葉は、モミジのように五角形から七角形に深く切れ込み、シャープな星型を描きます。この形状を目安として、以下の診断基準で株の健康状態をチェックしてください。
【肥料切れのサイン（飢餓状態）】
葉の切れ込みが極端に深くなり、葉身が細くなって線のように頼りなくなります。さらに開花位置に注目してください。通常、健康な株は生長点（頂部）から下へ2〜3節離れた位置に花を咲かせますが、肥料が切れると生長点と花の距離が急接近し、最上部すれすれで花が咲くようになります。この状態を放置すると、伸長がストップして収穫が強制終了します。
【オクラ肥料過多のサイン（過剰状態）】
切れ込みが次第に浅くなり、フキやハスのように丸みを帯びた大きな葉が茂り始めます。葉柄（葉の茎）が太く異様に長くなり、濃緑色の葉ばかりが密生して株の内側に日光が届きません。これは窒素過多による「つるぼけ（樹ボケ）」の初期症状であり、実をつけることよりも葉を茂らせることに養分が浪費されている極めて危険な状態です。
