6月を代表する行事食の筆頭が、6月30日の「夏越の祓（なごえのはらえ）」に合わせて食される和菓子「水無月（みなづき）」です。夏越の祓とは、1年の折り返し地点にあたる6月末日に、知らず知らずのうちに身についた半年分の罪や穢れ（けがれ）を祓い清め、残り半年の無病息災を祈願する神道由来の神事。全国の神社では、チガヤで編んだ大きな輪をくぐる「茅の輪（ちのわ）くぐり」が執り行われます。
この夏越の祓の日に京都を中心に親しまれてきた水無月には、すべてのパーツに魔除けと祈りの意味が込められています。ベースとなる白いういろうの三角形は「氷のかけら（氷室の氷）」を模したもので、暑さを払う涼の演出を意味します。かつて室町時代の宮中では、冬場に氷室へ貯蔵した貴重な氷を初夏に取り寄せて口にし、夏バテを防ぐ風習がありました。氷を手に入れることができなかった庶民が、麦粉などを固めた三角形の生地で氷を表現したのが始まりです。
そして上に散らされた小豆（あずき）は、その赤い色から古来より「邪気を払い、悪霊を退散させる力」があると信じられてきました。氷をかたどる三角形の涼感と、小豆の持つ魔除けの力。この二つが融合した水無月は、蒸し暑い京都の夏を乗り切るための切実な願いから生まれた傑作といえます。
また近年、水無月と並ぶ新しい行事食として定着しているのが「夏越ごはん（なごすごはん）」です。これは公益社団法人米穀安定供給確保支援機構が提唱したもので、神社の「茅の輪」をイメージした丸い緑黄色野菜（ピーマン、オクラ、ゴーヤなど）のかき揚げを、邪気を払う雑穀米や小豆ご飯の上にのせて特製タレで味わう丼料理。見た目の華やかさと高い栄養価から、初夏のスタミナ食として全国の家庭や飲食店で人気を集めています。
