文化的な情緒とともに紅葉を深く味わいたいなら、強羅エリアは見逃せません。なかでも名高いのが箱根美術館の苔庭で見られる紅葉です。国の名勝にも指定されているこの庭園では、約130種類もの青々とした苔の絨毯の上に、約200本のモミジが真っ赤な葉を落とし、緑と朱の鮮烈なコントラストを描き出します。茶室「真和亭」で抹茶をいただきながら眺める庭園美は、心を洗われるような贅沢な時間をもたらしてくれます。
また、徒歩圏内にある日本初のフランス式整型庭園「強羅公園」も見応え十分です。噴水池を中心にシンメトリーに広がる園内では、異国情緒あふれる洋風の造形美とカエデやケヤキの紅葉が見事な調和を見せます。熱帯植物館やクラフトハウスでの体験も充実しており、家族連れやカップルにも絶大な人気を誇ります。
気になる強羅公園や箱根美術館の混雑状況ですが、見頃ピーク期の土日祝日は11時から14時頃にかけて入場券売り場や園内通路が非常に混み合います。ストレスなく鑑賞するための攻略法は、開館直後の午前9時〜9時30分枠を狙うか、団体客が引き始める15時以降に訪れることです。朝の柔らかな光や、夕暮れ時の斜光に照らされるモミジは美しさも格別で、混雑回避と絶景鑑賞の双方を完璧に両立できます。
